We hebben inderdaad genoten. Zoveel herrie door 52000 Turken, dat hadden wij niet verwacht. Een enorme belevenis. Snijder was het mannetje, maar veruit de beste man van het veld. Hotel was prima. Het enige minpuntje was de lange afstand van het vliegveld tot het hotel. Heen duurde dat 60 minuten en terug ruim 90 minuten. Vliegveld Ataturk zou beter geweest zijn, maar dan moeten er wel vluchten heen gaan. Al met al een heerlijk lang weekend met een bijzonder leuke wedstrijd. Te meer daar het kampioenschap nog niet vergeven was.

Top wedstrijd en sfeer, vd receptionist vernamen we al dat Galatasaray vaak 1x scoort en dan alles dicht gooit, was nu ook het geval. 90 min mee hossen, schreeuwen, fluiten en springen... Ze beleven daar de wedstrijd of met z'n allen of niet. :). Was goed mee te maken! Reis was weer goed geregeld, duidelijk en overzichtelijk allemaal, complimenten, we hebben ons vermaakt! (de persoon/organisatie die de kaartjes kwam brengen, zeer nette voorkomen, vriendelijk en behulpzaam)

Ik en mijn zoon John zijn drie hele dagen in Istanboel geweest om de wedstrijden Galatasaray – Schalke 04 voor de CL op woensdag en Fenerbahçe – Bate op donderdag voor de EL live in de stadions te gaan bekijken. Op de vrijdag voor vertrek kregen we echter telefonisch bericht van Harm dat Fenerbahçe niet bezocht kon worden omdat deze club zojuist definitief bestraft was om een wedstrijd zonder publiek te spelen. Gelukkig hadden we wel Galatasaray nog te bezoeken. Maandag avond aangekomen in Istanboel in de wijk Sultanahmet en ingeboekt in hotel Erboy alwaar het personeel zeer vriendelijk was. We mochten niet naar de kamer alvorens een glaasje Turkse thee was genuttigd. Mierzoet vanwege het vele suiker. We hadden het licht nog niet aangedaan op de kamer of er werd al door de receptie gebeld of de kamer voldeed. De volgende dag op verkenning eerst in onze eigen wijk Sultanahmet. We waren niet de enige toeristen, want alles wat interessant is om te bezoeken zat op loop afstand van het hotel, zoals o.a. het Topkapi paleis, diverse moskeeën, de grote bazaar en de Galata brug. Later op de dag zijn we uit de wijk gegaan en de omgeving van het Taksimplein verkend. In de loop van de woensdag naar het Taksimplein teruggekeerd, nu om ons er te verzamelen met alle voetbal supporters van beide teams van Galatasaray en Schalke. Het was zeer plezierig dat de supporters van beide teams gebroederlijk door elkaar konden lopen, zonder rellen of dergelijke. Ik heb althans niets gemerkt. In het begin van de avond met de metro naar de Türk Telekom Arena van Galatasaray. Het stadion is bijna een kopie van de Ajax Arena met aanpassing naar voorbeeld van o.a. de Schalke Arena. Reeds twee uur voor de wedstrijd was het stadion al half gevuld, maar maakten de Turkse supporters reeds een geweldig kabaal. Tijdens de wedstrijd zelf, die overigens kwalitatief tegenviel, werd het kabaal overweldigend en dat gedurende de gehele wedstrijd. Volgens een verslaggever van Sport1 die ik 's-middags op het Taksimplein tegen kwam, stond de Galatasaray aanhang bekend als het luidruchtigste ter wereld, het welk ik dus later kon beamen. Het geluid in decibellen scheen overeen te komen met een startende straaljager. Ondanks dat we zitplaatsen hadden, hebben we heel de wedstrijd gestaan. In het gehele stadion hebben alle aanhangers namelijk de hele wedstrijd gestaan. De wedstrijd was pas 23.30 Turkse tijd afgelopen, eer we weer in het hotel waren was het inmiddels twee uur 's-nachts. Algemeen was het de moeite waard en een unieke ervaring. Alhoewel de wedstrijd van Fenerbahçe niet bezocht kon worden, zijn we wel overdag overgevaren met de ferry over de Bosporus naar het Aziatisch gedeelte van Istanboel in de wijk Kadikoy waar het Fenerbahçe stadion, Şükrü Saracoğlu Stadyumu, zich bevindt. Natuurlijk hebben we toch het stadion opgezocht en van buiten bekeken. Aan het einde van de middag gelijk ook maar even het derde stadion van de stad opgezocht, het BJK Inönü Stadyumu, van Besiktas. Het stadion van Kasimpasa, de vierde club van Istanboel hebben we maar gelaten voor wat het is na zoveel stadions gezien te hebben in één week. De trip voldeed aan onze verwachtingen en met een moe en voldaan gevoel keerden we vrijdag ochtend vroeg weer naar huis.

Het was in één woord geweldig, dit is een echte aanrader, voor elke voetballiefhebber! Supergoed hotel (Conrad Hotel), hier heeft zelfs twee maanden geleden Obama geslapen, daar waren ze erg trots op! De kaartjes waren er een uur na onze aankomst op zaterdag en we zaten twee aan twee, advies naast elkaar en niet de onderste vijf rijen, die Turken zijn compleet gestoord?! Istanbul zelf heeft mij compleet verrast in positieve zin, we hadden gelukkig super mooi weer en een aanrader is club Reina onder de brug ! Gegroet , Richard Verhagen.