Reisverhalen

Een jongensdroom kwam uit toen wij onze zoontjes (9 en 11 jaar) vertelden dat we een wedstrijd van ‘hun’ Real Madrid gingen bezoeken: Real Madrid – Athletic Bilbao. Zaterdagochtend om 7:00 uur vlogen we naar Madrid waarna we aan het begin van de middag al een rondleiding deden in het indrukwekkende ‘Estadio Santiago Bernabeu’. Tientallen bussen met mensen die voor een rondleiding kwamen. De grootte van de club Real was direct zichtbaar. Kleedkamers, spelerstunnel, de bank, de hoofdtribune maar vooral de bekers, de films en de historie die de club uitstraalt is indrukwekkend! De volgende dag was het lang wachten voor de jongens omdat de wedstrijd pas om 21:00 uur begon. Veel gezien van het centrum, de toeristische plekken en natuurlijk de Real Madrid Store in het centrum van de stad opgezocht. En omdat we er toch zijn ook gelijk de ‘Futbol Mania’ Store bezocht. Vroeg naar het stadion om de sfeer te proeven en natuurlijk te wachten op de spelersbus van Real. Stapvoets kwam de bus aanrijden onder begeleiding van politie te paard, motoren en politiewagens. Stapvoets omdat zich rondom de bus, ondanks de politiebegeleiding, duizenden mensen hadden verzameld om te filmen en foto’s te maken. Het gegil en geschreeuw maakte de hectiek en de sfeer compleet! Snel het stadion in en wat hadden we perfecte plekken: middenlijn, 2e rij! En ja hoor, de warming-up van Real werd gedaan langs de zijlijn waar wij zaten. Op 10 meter afstand stonden daar de sterren: Ronaldo, Bale, Benzema, James, Pepe, Ramos, … Bij opkomst van de spelers klonk het 'Hala Madrid y Nada Más', wat indrukwekkend! Na 3 minuten spelen deed Ronaldo waarvoor wij kwamen: 1-0! De wedstrijd werd gedomineerd door Real: einduitslag 5-0. Ronaldo 3x en Benzema 2x. Na afloop van de wedstrijd met de metro terug want de metro was ons al 2 dagen erg goed bevallen. Maar ruim 80.000 toeschouwers die naar huis wilden zorgde ervoor dat de rij voor de metro al bijna in het stadion begon. 10 minuten lopen naar het volgende metrostation was de oplossing en daardoor waren we weer snel terug in het hotel in het centrum. Doordat we de volgende dag pas ’s-avonds terugvlogen hebben we de 3e dag nog nagenoten van de wedstrijd en van Madrid. Het Paleis, Puerta del Sol, Plaza Mayor en natuurlijk nog weer de Real Madrid Store en de ‘Futbol Mania’ Store als afsluiting van een geweldig weekend. Na veel wedstrijden in Nederland en Engeland bezocht te hebben heeft deze wedstrijd, maar ook de club en de entourage, heel erg veel indruk gemaakt: “Real Madrid, el club más grande del mundo”. Alles was perfect geregeld, de papieren, de voetbalreisgids, de vlucht, de kaarten die gelijk overhandigd werden in het hotel, de kaarten voor de rondleiding; super! Forza, bedankt voor dit onvergetelijke weekend en vooral voor de persoonlijke benadering en de goede communicatie! Een volgende keer weer Forza Voetbalreizen!

Wij hebben afgelopen weekend Parijs beleefd en de voetbalwedstrijd PSG - AS Monaco bezocht.Het hotel Berne Opera was prima vriendelijke service en makkelijk te bereiken vanaf Gare du Nord met de metro,evenals het stadion.De tickets voor de wedstrijd lagen keurig klaar bij aankomst.De sfeer was geweldig. Forza bedankt!

Wij zijn sinds gisteren terug van ons fantastisch weekendje Madrid. Wou jullie nog even bedanken voor dit mooie weekend! We zaten in een mooi hotel, Gran hotel conde duque, met vriendelijk personeel en een uitgebreid ontbijtbuffet, heel verzorgd! Het hoogtepunt was natuurlijk de match van Real tegen Bilbao, we hadden super plaatsen, op de eerste rij in vak 102, we zaten bijna op het veld gewoonweg fantastisch!!! Het enige minpuntje waren de vluchten van en met ryanair, vertraging en precies vee dat ze vervoeren... Dus wij gaan zeker nog gebruik maken van jullie diensten en vermoed dat jullie ook wel met andere maatschappijen samenwerken. Nogmaals bedankt voor het mooie weekend!

Mijn broer en ik hebben het erg naar onze zin gehad in Londen. We hebben onze dagen goed gevuld met o.a. een bezoek aan The Tower, de Royal Albert Hall, het Victoria & Albert Museum, Buckingham Palace en nog veel meer. Het hoogtepunt van de reis was uiteraard de wedstrijd van Chelsea tegen Swansea. Toen we aankwamen in Londen waren we al meteen betoverd door de prachtige straten en huizen van wijk South Kensington waarin ons hotel zich bevond. Met de metrotickets en een handige applicatie op onze smartphone waren we vrijwel op een halfuurtje aan ons hotel. Het bijgevoegd mapje maakte het ook heel handig om rechtstreeks uit te komen aan het Park International Hotel. Omwille van werken in het metrostation van South-Kensington moesten we wel een kwartiertje wandelen maar dat bleek geen probleem. We kwamen voorbij het Natural History Museum en het Victoria & Albert Museum. Aangekomen en goed ontvangen kregen we de mogelijkheid onze bagage achter te laten in het hotel. Dit kwam ons heel goed uit zodat we de rest van de dag niet meer moesten rondzeulen met de trolleys. We zetten meteen koers naar de Royal Albert Hall omdat we beiden (de een klassieke en de andere pop) gefascineerd zijn door muziek. De rondleiding die we daar kregen was heel aangenaam en gaf ons een heel goed beeld van de geschiedenis van de hele wijk. Alles begon immers met de Wereldtentoonstelling in het Crystal Palace waar ik dit jaar over geleerd had in de geschiedenislessen dus ik was al van bij de start in men nopjes. Na iets gegeten te hebben in Harrods namen we de bus naar het dichtstbijzijnde metrostation en zo kwamen we uit in het hartje van Chelsea. Hier konden we dan vrijwel met de ogen dicht Stamford Bridge vinden. Helemaal betoverd begonnen we aan de rondleiding en van bij de start al werd het duidelijk dat de ‘little Belgians’ de publiekslievelingen waren. Met Thibaut Courtois, Eden Hazard en Romelu Lukaku (die enkele dagen ervoor getransfereerd werd naar Everton) was België dé leverancier van hun topspelers. Mijn broer kocht dan ook na de rondleiding het truitje van de club maar met zijn eigen naam. Hier liep hij de rest van de reis fier mee rond. Op vrijdag waren we al vroeg wakker om de Change of the Guards aan Buckingham Palace te bewonderen. Hier leerden we heel leuke Zuid-Afrikanen kennen en zo werd het wachten een stuk aangenamer. Met de minuut groeide de mensenmassa uit tot een waar voetbalstadion. De sfeer was een beetje nerveus maar wanneer de Royal Band of the Army aan hun stoet begon was het enkel nog genieten. We wandelden hierna door Green Park om zo onze echte vakantiemaaltijd in het Hard Rock Cafe te bestellen. Tegen de avond werd duidelijk hoe immens groot het muziekfestijn van Night of the Proms was. We wilden graag naar de 9de Symfonie van Beethoven gaan luisteren in de Royal Albert Hall maar er waren al honderden mensen aan het wachten in de hoop een van de 500 beschikbare tickets te bemachtigen. Voor ons was deze rij jammer genoeg te lang dus bezochten we het Victoria en Albert Museum dat tot 22u open was. Nadat we helemaal overdonderd werden door de onwaarschijnlijk grote collectie dronken we nog een stevige ‘pint’ in het Jazzcafé van het hotel en gingen we slapen. Zaterdagochtend is de markt van Notting Hill op haar grootst. Dit is dan ook de uitgelezen kans om ze eens te bezoeken. Eerst was het even zoeken naar de juiste straat maar eens daar aangekomen konden we over de koppen lopen. We kochten er een T-shirt (jammer genoeg niet van een kraampje maar uit een winkel) en een schilderij dat nu hangt te pronken bij mij op kot in Leuven. Met dit alles in de hand was het tijd om iets te eten en alles weg te bergen op onze kamer. Het werd steeds duidelijker dat dit deel van Londen blauwer en blauwer kleurde. In de metro begonnen truitjes van Terry, Lampard, Drogba, Ivanovic en Hazard met de aandacht te gaan lopen. Ik viel letterlijk uit de toon in mijn gele broek en zwarte jas. Toen we omgekleed waren en de lokale Burger King getest hadden namen we de metro – alweer de metro - naar het stadion. We stopten ergens anders dan de eerste dag en wisten niet zo goed waar naartoe. Uiteraard volgenden we de massa (41.400 mensen !!!) en bleek het dat we NAAST het stadion uitkwamen. Wat een uitstekende regeling dat dit was van de stad Londen. Daar aangekomen was de sfeer opperbest, iedereen was ervan overtuigd dat Diego Costa ging scoren en dat de muur van Courtois ging blijven staan. We dronken nog snel iets in de Captains Bar en dan kon men eindelijk de wedstrijd op gang fluiten. We zaten in het blok naast de supporters – harde kern van Swansea en dit was ongelooflijk. Hoewel ze de boot ingingen met 4-2 hebben ze heel de wedstrijd gezongen (of toch zeker 85 minuten). De hattrick van Diego Costa, de genialiteit van Hazard en Fabregas, Abramovich die aan de overkant van het veld zit en uiteraard José Mourinho die het niet kan laten de tegenstander te jennen bij een 4-1 voorsprong. De wedstrijd was geslaagd!!! Op onze laatste dag hadden we afgesproken met een vriend die dit jaar op Erasmus studeert in het King’s College van Londen. Hier bevindt zich de bibliotheek waar Professor Perkamentus van Harry Potter verfilmd werd. Een rondleiding door een van de Yeomen Warders in de ‘Tower’, een wandeling in de M&M’s Store, de finish van de laatste rit van de ‘Ronde van Groot-Brittannië’ die Marcel Kittel won en een laatste maal Burger King maakten een einde aan onze reis. In St-Pancras namen we voor de laatste keer de metro en konden we ons klaarmaken om de tijd terug te verzetten op de Eurostar. Aangekomen in België viel ons meteen 1 ding op dat we tijdens onze vierdaagse geen enkele keer zijn tegengekomen: de trein (naar Leuven) die te laat was… Bedankt Forza Voetbalreizen om onze reis tip-top in orde te maken en als we in de toekomst van plan zijn om nog eens hetzelfde te doen zullen we niet lang moeten zoeken naar een reisbureau!

Het was een super weekend! We hebben enorm genoten, prachtig stadion geweldige sfeer en een winstpartij!!! Jammer waren de zitplaatsen, veel te hoog in het stadion waardoor je tegen het dak aankeek. Dat zou beter kunnen! De organisatie was helemaal perfect geregeld en ook de stadionrondleiding was hartstikke leuk dus voor herhaling vatbaar! Nogmaals hartelijk dank!

Het was echt geweldig, ik heb het heel erg naar mijn zin gehad. Alles was toch nog goed gekomen en alles was goed geregeld. De sfeer was echt heel erg leuk bij deze derby, het is de moeite waard om hier nog een keer te boeken. Forza, Heel erg bedankt!!!

Het is nu al de tweede keer dat we met Voetbalreizen een voetbalweekend meemaken en opnieuw was het in eerste klasse! Deze keer was het voor de 60ste verjaardag van mijn vader. Rond 8u ’s ochtends vertrokken we uit onze kleine Belgische stad Ath, in Henegouwen. Via Nederland kwamen we 3 uur later in Dortmund aan. We konden voor het 4-sterrenhotel Pullman parkeren. Het personeel aan de receptie sprak perfect Engels. De 2 dubbelkamers waren zeer chic in beige, wit en moka. Ze waren ook heel goed uitgerust. In de badkamer stonden schoonheidsproducten en op onze nachttafeltjes lag heerlijke chocolade! Echt een tof onthaal. De spa van het hotel is ook een aanrader: jacuzzi, sauna en massage! Het Pullman Hotel is echt goed gelegen: 10 minuten te voet van het stadion en 20 minuten van het stadcentrum, prima! Om het stadion te vinden hoef je maar de vele supporters in het geel te volgen! Ter plaatse was er al veel volk dat hier en daar een frisse Dortmunder aan het drinken was of een lekkere broodje met worst of gerookte ham en sauerkraut aan het eten was. Heerlijk! De fanshop werd overrompeld en buiten stond een lange rij aan te schuiven. De aftrap was om 15.30u. We kwamen het stadion rond 14.30u. binnen. Overal kan je heel gemakkelijk geld storten op een speciale kaart die je gebruikt voor allerlei aankopen binnen het stadion. Wat op je kaart overblijft, kan je terugkrijgen na de match. Het is 15.20u. en het stadion zit nu vol. Overal zie je het geelzwart, de teamkleuren, wat een ambiance! We zaten in de tribune blok 53, aan de zijkant van het terrein, bijna helemaal bovenaan. Wat een prachtig uitzicht! Net voor de aanvang konden we in de tribunes en op het terrein zelf de Dortmundsupporters zien met hun enorme gele vlaggen en sjalen. Wat een spektakel! Het was zeer indrukwekkend en ontroerend. Het stadion was prachtig in haar gele kleed. Aan de rechterkant stond een ‘gele muur’ van supporters die tijdens de hele match in blok aan het bewegen en zingen waren. In het midden stond er trouwens een echte orkestmeester die de menigte leidde: handen omhoog, applaus en zingen! We hadden nog nooit zo’n compact blok supporters gezien. Borussia Dortmund won die dag met 3-0 tegen Freiburg. Na de match zijn we naar het centrum van Dortmund gegaan. Dankzij de reisgids van Voetbalreizen konden we onze weg gemakkelijk vinden en ook heel vlug een goed door u aanbevolen restaurant vinden. We aten in de Maximilian bar-restaurant: een zeer gezellig plek met moderne gekleurde verlichtingen en vooral een vijftal grote schermen om geen enkele voetbaluitzending te missen ☺ Terwijl we een Schnitzel of een Currywurst aan het eten waren, konden we de samenvatting van Borussia Dortmund-Freiburg volgen. Op zondag was het ontbijt een genot: natuurlijke (!) honing rechtstreeks van de bijenkorf, verschillende huisbereide confituren, ter plaatse versgebakken wafels en pannenkoeken maar ook verscheidene yoghurten, fruit, ontbijtkoeken en zelfs een Engels ontbijtbuffet! In een notendop: voor elk wat wils! Na het ontbijt kwam de kers op de taart: we zijn de speler van Borussia Dortmund, Kagawa, tegengekomen!! Hij logeerde ook in het Pullman Hotel dat immers een officieel partnerhotel is van Borussia Dortmund. Mijn vader en mijn vriend waren in de wolken toen hij aanvaarde om zich met hen te laten fotograferen! Het was echt een buitenkansje en we wilden het absoluut aan Voetbalreizen laten tonen! Dank u nog eens Voetbalreizen! Vervolgens besloten we de stad Dortmund te bezoeken. Eens in het centrum hebben we onder andere de 200 trappen van de Reinoldikirche geklommen om aan de top ervan Dortmund in al zijn facetten te verwonderen. Het stadion was natuurlijk ook te zien. Dortmund is een heel levendige stad met veel terrasjes en winkelmogelijkheden. Die dag was er ook een marathon! ’s Avonds hebben we natuurlijk nog een typisch gerecht met sauerkraut gegeten, wat een festijn!

Als surprisekado van mij, genoten mijn broer en mijn echtgenoot het weekend van 12 september van een heerlijke voetbalreis naar Barcelona. Met de handige voetbalreisgids van jullie is alles heel vlot verlopen. Het hotel is hen goed bevallen, maar was basic (het uitzicht vanuit de kamer viel wel enorm tegen). Op zaterdagnamiddag gingen ze vol enthousiasme kijken naar de match tegen Bilbao. Zeer teleurgesteld waren ze toen bleek dat ze elk een zitplaats hadden in een andere blok in het stadion (de ene blok 38 en de andere blok 39). Gelukkig namen ze zelf het initiatief om bij elkaar te gaan zitten in de hoop niet weggezonden te worden. Uiteindelijk is de missie geslaagd en hebben ze samen genoten van een schitterende overwinning van FC Barca! De dag nadien was er een fietstour door Barcelona gepland, wat fantastisch tof en interessant was (een aanrader). Op maandag hebben ze zelf nog wat rondgetrokken in de stad en genoten van al het moois en vooral lekkers in deze prachtige stad!! !Met een kwartiertje vertraging zijn mijn 2 mannen doodmoe maar voldaan toegekomen te Zaventem van een unieke voetbalreis!!!

Op dinsdag 16 september hebben mijn maat en ik voor het eerst de verplaatsing naar Dortmund gemaakt voor de groepswedstrijd van de Champions League tegen Arsenal. Wij hadden al wat ervaring want zo zijn wij al naar de wedstrijd Bayern München - Manchester City & Arsenal - Manchester City geweest. We waren de dinsdag al vroeg vertrokken om toch ook een deel van de stad te zien. Rond een uur of 12 kwamen wij aan in ons hotel, basic maar goed, meer moet dat niet zijn. Toen vertrokken we richting het stad om daar een plaatselijke pub te bezoeken. Op het gemak een biertje drinken en dan afzakken naar het stadion, je ziet dat het voetbal leeft in Dortmund want uren voor de wedstrijd lopen er al heel veel supporters rond. Zelf ben ik een supporter van Arsenal, een echte gunner. Ik had een shirtje aan van Arsenal dus liep ik tussen de supporters van Dortmund, die hadden er geen enkel probleem mee, waar ik verbaast over was want in België moet je dit niet proberen. We hebben dan de fanshop aan het stadion bezocht en wat souvenirs gekocht, een heel mooie fanshop trouwens. We waren toch wat in spanning voor de wedstrijd, de sfeer, we hadden er al zoveel goeie dingen over gehoord en al vele filmpjes op internet bekeken van de supporters. Het uur naderde dat we in het stadion mochten, we waren één van de eerste die binnen waren, op de klok stond 2u20 tot de wedstrijd begint. Wij vonden dat niet erg, konden op het gemak een pintje drinken en het stadion bewonderen. Hoe dichter de aftrap kwam hoe meer volk en sfeer er in de tribunes kwam. De spelers begonnen op te warmen, de supporters scandeerden de namen, fantastisch. Een halfuur voor de aftrap zat het stadion zo goed als vol, de sfeer zat er al goed in. Je kreeg dan clubliedjes te horen die iedereen uit volle borst meezingt, een eerste kippenvel moment. Paar minuten voor de aftrap was het 'You Never Walk Alone' die door alle supporters werd gezongen, een tweede kippenvel moment. Toen was het zover de spelers betreden het veld, de Champions League hymne weerklonk in het stadion, een derde kippenvel moment. Ik kon alleen maar genieten van de sfeer ondanks ik een gunner ben. De wedstrijd begon, de gunners zaten niet in de match zoveel was duidelijk. Het deed pijn aan de ogen maar omdat ik een voetballiefhebber ben heb ik toch kunnen genieten van het spel dat Dortmund op de mat bracht. De 1-0 hing in de lucht en niet veel later werd die gemaakt door Immobile. De fans gaan uit hun bol en scanderen zijn naam, een zoveelste kippenveld moment ondanks dat ik een gunner ben. Arsenal kreeg geen voet aan de grond en ging rusten met een 1-0 achterstand. Het kon niet veel slechter aan de kant van Arsenal dus ik had hoop voor de tweede helft. Helaas was die maar van korte duur want de tweede helft werd nog maar op hang gefloten en het stond al 2-0. Voor de sfeer kwam dit wel ten goede natuurlijk dus besloot ik maar om van de sfeer te genieten. Voor ik het wist was de wedstrijd afgelopen. Een onvegeetelijke ervaring! Na de wedstrijd zijn we met de metro terug naar ons hotel geweest. Nog wat napraten over de wedstrijd en slapen. De ochtend nadien nog een ontbijtje en terug naar huis. Het was de eerste keer dat ik via Forza Voetbalreizen heb geboekt en het was uitstekend geregeld. Zeker tot een volgende keer!

Op 16 augustus vertrok ik met mijn vader naar de wedstrijd Liverpool - Southampton ter ere van zijn 70e verjaardag. Wij hebben genoten, Alles was perfect geregeld. Wij zaten in Hotel Atlantic Tower, prima Hotel, schone kamer en uitzicht op de rivier. Bij aankomst lagen onze tickets al klaar bij de receptie. De wedstrijd werd gespeeld op zondagmiddag. Wij zijn ruim van te voren met de taxi naar het stadion gegaan. We hadden premium tickets en hebben voor de wedstrijd genoten van een warm/koud buffet. de wedstrijd is een belevenis op zich. Liverpool won de wedstrijd met 2-1, al was die uitslag niet helemaal verdiend maar kwam de sfeer in het stadium natuurlijk wel ten goede. Maandag vertrokken wij na een fantastisch weekend weer naar huis.

Hele happening! Geweldig om eens mee te maken, jammer dat Dortmund verloren heeft…

De reis was uitstekend verlopen en de geleverde informatie in de vorm van de boekjes en uitdraaien waren een goede toevoeging om onze weg te vinden. De wedstrijd was een hele beleving en voor herhaling vatbaar. Kortom een geslaagd weekend!