Reisverhalen

Een super 2-daagse om naar de topper Arsenal Man City te gaan kijken : quality-time voor vader en zoon.Na een korte vlucht en een Underground rit van een uur arriveerden we in ons 4-sterren hotel (Holiday Inn Regents Park). Mooie kamer , goed centraal gelegen in London. Na een lekkere pizza brachten we eerst nog een bezoek aan Picadilly Circus , alles in kerstsfeer , iedereen goed gezind en al een beetje in feeststemming. Vanuit Picadilly was het nog een half uurtje met de metro tot aan het stadion. Eerste impressies : indrukwekkend , zelfs zonder voetbal :-).De match was zoals we ze verwacht hadden ; top klasse voetbal en super sfeer van 60.000 uitgelaten (maar beleefde) supporters. Eindscore 2-1 , spijtig voor onze landgenoot Kevin , maar die zal in de terugmatch wel 'wraak nemen'. De terugrit verliep ook vlot (beetje file aan de Underground) , maar aanschuiven , dat kunnen ze goed die Engelsen. Na een goede nachtrust en een lekker ontbijt hadden we nog 2 zaken op het programma staan : Madame Tussau d en het Arsenal Stadion bezoek. Beide uitstappen waren de moeite waard . Tijdens de rondleiding krijg je een duidelijk beeld van alles wat 'achter de schermen' gebeurt , ook al even indrukwekkend. Als eindpunt de Arsenal Fanshop , het deed me een beetje aan de Decathlon denken , maar dan alles in rood en wit. Ondertussen was het al tijd om de terugreis naar de luchthaven in te zetten , nog een laatste maal de Underground , een lekkere lunch , en dan ...back home

De reis naar Everton-Leicester was weer super. Alles goed georganiseerd en de Cavern Club blijft mijn favoriete uitgaansgelegenheid. Van de Peoples Club had ik meer verwacht. Het was wat 'oudelullerig' en ik had meer een soort Sportcafe (zoals bij Newcastle) of Engelse Pub verwacht. Verder kregen we allerlei vragen bij het ophalen van de kaarten. Hoe we aan de kaarten zijn gekomen, wat we betaalden etc. etc. Men wilde graag meer grip op de bezoekers, leek het.

In de vroege ochtend van maandag 28 december 2015 vertrokken we vanaf vliegveld Charleroi richting Manchester. Even was het nog spannend of het vliegtuig gehaald zou worden, want een onwillig kofferslot zorgde bij de douane voor enige vertraging. Maar toen het slotje met behulp van enige brute kracht kon worden geforceerd en de tablet in het koffer door de douanier kon worden gechecked en goedgekeurd, konden we nog net op tijd aansluiten bij de gate. Vanaf dat moment volgde een zorgeloze en schitterende trip. Bij aankomst in het centrum van Manchester was er uitgebreid de gelegenheid om de compacte binnenstad te verkennen. Na enige uren door de stad geslenterd te hebben konden we inchecken bij Hotel Aurora. Een prima hotel met royale bedden en een heerlijk (Engels) ontbijt. Direct daarna met de tram naar station Old Trafford. Vlak naast het station ligt een stadion en pas na enkele fotoklikken wordt duidelijk dat dit niet de befaamde voetbaltempel was, maar een nogal groot crick e tstadion... De straat leidt echter al spoedig naar The Theatre of Dreams, waar de sfeer buiten al geweldig was. Eenmaal in de zogenoemde Salford Lounge in het stadion genoten we van de eerste 'pint'. De plaatsen in het stadion zijn mooi gesitueerd op de lange zijde, begin 2e ring, met een prima zicht. De wedstrijd zelf is spannend, met veel goeie en slechte acties, een lekkere sfeer, maar helaas een doelpuntloos einde. De ervaring is echter 'priceless'! De tweede dag staat in het teken van Liverpool. Na een treinrit van een klein uurtje arriveren we op station Lime Street en pakken we snel een taxi naar Anfield Road voor een stadiontour door het thuishonk van Liverpool FC. De authentieke sfeer en houten inrichting vallen op en we kunnen zelfs een prachtige foto in een lege kleedkamer maken (zo zie je maar, dat wachten tot de rest van het tourgezelschap de kleedkamer al heeft verlaten, loont). Na een bezoek aan het museum en de fanshop vervolgen we onze rit naar de ooit zo beroemde haven van Liverpool. Hier ligt het Beatles Museum en gelet op Harries voorliefde voor deze muziek wilden we de relikwieën van Mick Jag...eh... John Lennon en co graag even aanschouwen. De audiotour was zelfs voor mensen die geen diehard Beatlesfan zijn de moeite waard. Vervolgens snel door naar het station en terugreizen naar Manchester, want 's avonds is de topper Leicester City (koploper) tegen Manchester City (nr. 3) op tv en natuurlijk willen we die i n een gezellige pub aanschouwen. Ook sjiek om zo een potje Engels voetbal mee te maken en als daarna Raymond van Barneveld een wereldpartij speelt regerend wereldkampioen Michael van Gerwen, merk je dat de Hagenees geliefd is in Engeland. De laatste dag van onze reis bestaat wederom uit een stadiontour, ditmaal door het stadion van Manchester United. Wat een tegenstelling tot Liverpool: alles is modern..op de kleine houten toegangshekjes in het stadion na dan... En ook hier weer het beproefde truukje in de kleedkamer weten uit te halen. Geweldige tour, mooi museum met ontzettend veel prijzen en bovendien een lekker restaurant. De fanshop (zo ongeveer een half voetbalveld!) is immens. Met een mooi shirt (thanks pa!) houden we een blijvende herinnering aan een geweldige reis. Dit smaakt naar meer...

We hebben zeer genoten van de voetbal reis naar Manchester. Wat een stadion, sfeer en mooie plaatsen. Dank nog voor de alerte bijstand. Wij zullen zeker nog een keer gebruik van Forza voetbalreizen maken.

De voetbalreis was echt super. De organisatie van de vliegticket, hotelreservering, wedstrijdtickets en bijbehorende informatie is allemaal perfect geregeld. We hebben echt genoten van de wedstrijd helaas 0-0.Maar dat mocht de pret niet drukken. Al het vervoer ging ook soepel, behalve na de wedstrijd is het echt een uitdaging om weer een taxi te vinden naar het hotel (MacDonald Manchester). Het is echt een “zooitje" rondom het station. Mijn zoon is inmiddels weer bezig met plannen te maken voor een wedstrijd van Bayern Munchen.

Een uniek verjaardagscadeau, een unieke belevenis! Gekozen voor een wedstrijd in het bijzondere stadion Old Trafford, het Theatre of Dreams, waar Manchester United tegen Chelsea moest spelen. Voor de eerste keer een voetbalwedstrijd in Engeland mogen bijwonen. Aangezien het lastig kan zijn om betrouwbaar tickets voor de wedstrijd te reserveren, uitgekomen bij Forza Voetbalreizen. En we kunnen zeggen, het was allemaal prima geregeld. Van tevoren kregen we de reispapieren toegestuurd, samen met een handige voetbalreisgids van Manchester. En ook het hotel Park Inn Radisson City Centre was prima gelegen en van alle gemakken voorzien. De voetbaltickets lagen keurig bij de receptie van het hotel klaar en waren precies de kaarten die we gereserveerd hadden. Zo’n 2,5 uur voor de wedstrijd richting het stadion gegaan met de tram van Metrolink. Eerder die dag stond al veelvuldig aangekondigd dat het druk kon worden op de tramlijnen, en daar was niets van gelogen. De supporters van Manchester United verzamelen zich al vroeg bij het stadion en het was een en al gezellige drukte daar. Zowel bij de barretjes, megastore etc. Daarna zijn we gaan kijken waar onze zitplaatsen waren voor de wedstrijd. Ik had via Forza Voetbalreizen een upgrade gedaan naar cat 1 – Executive Seats W204/W205 International Suite, waarbij we prachtige zitplaatsen hadden op de Stretford End tribune half hoog achter het doel. Echt magnifiek. En voor- tijdens en na de wedstrijd kun je terecht in de International Suite voor een drankje en evt een hapje. Helaas eindigde de wedstrijd in een 0-0 tegen het Chelsea van Guus Hiddink. Jammer genoeg geen doelpunten, maar wel een aantrekkelijke wedstrijd om te zien. Beide clubs konden een overwinning wel gebruiken, dus er moest natuurlijk wel wat gebeuren. En wat een sfeer in het stadion, vooral als je het vergelijkt met andere buitenlandse clubs. Een opvallend detail: de zitplaatsen bevatten niet veel beenruimte. Zo is het natuurlijk niet moeilijk om bijna 76.000 fans in een stadion te krijgen. (en dan maakt het niet uit of je een upgrade hebt gedaan, de beenruimte was overal gelijk.) De volgende dag hebben we een rondleiding gedaan in het stadion van aartsrivaal Manchester City. Leuk om daar dan ook even te kijken. Maar ook leuk is om een drankje te doen in de Beethamtower, bij Cloud 23. Vanaf de 23e etage konden we Old Trafford zien liggen! Kortom, prachtige dagen in Manchester gehad!

Hebben een leuke wedstrijd gezien vanaf zeer goede plaatsen achter het doel. Alles was tot in de puntjes geregeld en in orde.

Alles goed verlopen. Een mooie belevenis met de jongens in de international seats , mooie plaats, ambiance, eten en drinken. Kortom in orde. Op naar de volgende match. Goed eindejaar en beste wensen voor 2016

Het is al weer meer dan een maand geleden dat wij naar de wedstrijd Real Madrid -F.C. Barcalona zijn geweest. We waren met zijn vieren; mijn moeder mijn 2 zonen van 19 en 17 en ik zelf. Wat was het een onvergetelijke ervaring. We hebben ontzettend genoten. Wat ons vooral opviel is de saamhorigheid tussen de twee clubs. Dat kwam goed uit want mijn jongste zoon is voor Barca en mijn oudste zoon voor Real. De reis was super geregeld. Geweldig hotel (Hotel Ganivet), waar bij aankomst de kaarten voor de wedstrijd voor ons klaar lagen. Prima locatie van het hotel en zeer vriendelijk personeel. Kortom het was super!!!

Beter laat dan nooit zullen we maar zeggen: ja we hebben het erg leuk gehad! Het is zeker nog een keer voor herhaling vatbaar. Het voetbal laat nog wat te wensen over zoals je weet, maar de sfeer was geweldig en ook de stadionrondleiding erg leuk. Hotel (Novotel Centre Manchester) was prima, lekker centraal gelegen. Vervoer per trein/metrolink ook goed te doen. Ik stuur binnenkort nog wat foto’s op om een boekje van te laten maken. Misschien een klein puntje van aandacht voor volgende boekers: De beveiliging om het stadion in te komen is nogal heftig. Voor de wedstrijd geen probleem, we waren ruim op tijd. Je moet zelfs door security als je de fanshop in wilt... Voor de stadiontoer moet je ook in de rij voor de beveiliging. Wij dachten na de rondleiding nog even het museum in te gaan, maar dan moet je dus weer in de rij! Beter dus om ruim van de voren er te zijn zodat je het museum door kunt voor de tour. En terug vanaf het stadion met de metro naar de luchthaven duurde wat langer dan gedacht. Hierdoor nog bijna in de problemen ivm lange rijen voor de luchthaven-security, maar ook dat gelukkig allemaal op zijn pootjes terecht gekomen.

Alles prima geregeld, fantastische match gezien. Rondleiding was wel zonder begeleiding terwijl dit anders in de reisbeschrijving vermeld staat. Er was sowieso geen Engelstalige begeleiding beschikbaar. Rondleiding op eigen houtje gedaan, was OK.

Best mensen van Forza, Mijn zoon en ik hebben een fantastische 3 dagen in Londen gehad. Alle zaken die jullie voor ons hebben geregeld klopten van begin tot einde, we hebben een voorspoedige reis gehad heen en terug, het hotel (Park Plaza Westminster Bridge) was super, de kaartjes voor de wedstrijd ruim op tijd afgeleverd, en als klap op de vuurpijl hebben wij een hele gave pot voetbal gezien. We hadden goede plaatsen, de club lounge was van alle luxe voorzien, het was tof. Dat, en het lekker struinen door de stad (beiden voor het eerst in Londen) maakt het voor ons een trip die ons nog lang zal heugen. Dus dank daarvoor.